08 4월 암을 이기는 식품들
한국인 4명 중 1명꼴로 걸린다는 암은 한국인이 두려워하는 질병 1위를 차지하며 완치법이 없는 질병입니다. 인간의 수명은 해마다 길어지고 있지만 암 사망률도 꾸준히 늘어나고 있습니다. 암은 신체 조직이 비정상적으로 자라 덩어리를 이룬 것으로, 끊임없이 분열하고 증식하는 특징을 지닙니다. 시간이 지날수록 악화되기 때문에 조기 발견과 예방만이 최선의 치료라고 볼 수 있습니다. 많은 전문가들은 암이 음주·흡연과 같은 잘못된 생활습관과 식습관, 스트레스의 결과라고 진단합니다. 그 중 음식은 암 발생과 밀접하여 이와 관련한 많은 연구가 진행돼 왔습니다. 일상적으로 섭취하는 식품 가운데 일부는 암을 유발하며 일부는 암을 예방한다는 것입니다.
발암위험을 낮춰주는 대표 암 예방 식품
■ 양파
양파에 들어 있는 풍부한 황화알릴, 식이섬유, 쿼세틴(항산화 성분)등은 암예방을 돕습니다. 이들은 항미생물 효과로, 천연 항생제작용을 하며 중성지방과 콜레스테롤을 감소시킴으로써 고지혈증 개선 효과가 있습니다. 특히 양파에 함유된 케르세틴, 황화합물을 비롯한 여러 항산화영양소는 암세포가 늘어나지 못하도록 억제하고, 종양세포가 생기지 않도록 억제함으로써 항암작용을 합니다. 또한 전립선암, 유방암, 난소암, 대장암, 위암, 식도암 등을 포함한 여러 암발생의 위험을 낮추는 것으로 알려져 있습니다.
■ 마늘
마늘의 암예방성분은 매운맛 성분인 알리신입니다. 마늘의 알리신 성분은 뛰어난 살균 작용을 통해 식중독균뿐 아니라 위암을 유발하는 헬리코박터균까지 제거합니다. 마늘에 함유된 메틸시스테인 성분은 간암과 대장암의 발병을 억제하고, 셀레늄 성분은 항산화 기능이 우수해 노화와 암을 예방합니다.
■ 토마토
토마토의 붉은 빛깔을 내는 리코펜은 탁월한 항암물질로 자주 먹을수록 전립선암과 유방암에 걸릴 확률이 낮아집니다. 또한 니코틴의 해독작용을 촉진해 폐암을 예방하며, 녹황색 채소에 들어있는 베타카로틴보다 항암 효과가 강력합니다. 노화를 억제하고 피로 회복에 도움을 주는 비타민 A와 C, B군을 고루 갖추고 있으며 식이섬유와 칼륨 함량도 많습니다.
■ 양배추
양배추의 효능은 암 예방에서 그 존재감이 드러납니다. 양배추에 풍부한 비타민U와 K는 손상된 위장을 치유할 뿐 아니라 위궤양과 위암의 발생을 막아줍니다. 그 외에도 대장암을 예방하는 식이섬유와 인돌-3-카비놀·설포라판과 같은 이상세포의 증식을 제어하는 항암물질이 포함되어 있습니다. 이러한 양배추의 항암 효과를 극대화하려면 익혀 먹기보다는 생으로 먹는 편이 좋습니다. 양배추를 삶아 양배추 삶은 물로 마시는 경우 비타민과 무기질, 단백질 등의 소실이 많아지기 때문입니다. 이에 토마토나 브로콜리 등과 함께 샐러드로 먹거나 갈아서 양배추토마토즙 혹은 브로콜리양배추즙으로 마시면 풍성한 영양은 물론, 다소 비린 양배추즙맛도 어느 정도 상쇄할 수 있습니다.
■ 브로콜리
브로콜리는 이탈리아어로 ‘꽃이 피는 끝부분’이라는 뜻입니다. 뽀글뽀글한 부위가 꽃봉오리이고, 꽃눈이 4만∼7만 개나 됩니다. 우리는 꽃이 피기 직전 꽃망울을 섭취하는 셈입니다.
브로콜리는 일찍부터 타임지가 지목한 세계 10대 슈퍼푸드 중 하나 입니다. 효능을 알아보면 그만큼 강력한 항암 기능이 있습니다. 브로콜리 안에 있는 설포라판은 인체의 모든 항산화 시스템을 총괄·통제하는 단백질, Nrf2를 활성화합니다. 설포라판은 십자화과 채소에는 대부분 들어 있는데, 2016년 호주의 퀸즐랜드대 연구팀의 연구 결과 양배추, 케일, 순무보다 브로콜리에 Nrf2를 활성화하는 성분이 많았습니다. 설포라판은 전립샘암, 유방암, 위암, 폐암, 백혈병, 결장암, 간암 세포의 생성을 감소시킨다고 알려져 있습니다. 특히 간암 세포의 성장을 억제하고, 암세포가 몸집을 키우기 위해서 반드시 필요한 신생 혈관이 만들어지는 것을 막습니다.
반면, 숯불에 구운 음식이나 탄 음식, 염분이 많은 음식, 인스턴트나 패스트푸드와 같은 가공식품, 알코올 등은 가급적 섭취를 자제해야 하는 음식에 해당합니다. 또한 고온에서 조리한 감자에서도 위에 언급한 암을 유발하는 화학성분인 ‘아크릴아마이드’가 만들어진다고 합니다. 따라서 감자를 조리할 땐 너무 고온에서 조리하지 않도록 주의해야 합니다. 마지막으로 요즘 1인 가구가 늘어나고 제대로 음식을 만들어 먹을 시간이 부족해 간편한 통조림으로 한 끼 식사를 해결하는 사람들이 많습니다. 하지만 통조림 캔의 ‘비스페놀 A’라는 성분이 호르몬 변화를 일으키기 때문에 전립선 암이나 유방암을 유발할 수 있습니다.
올바른 식생활만으로 모든 암을 예방할 수는 없지만 식습관의 개선부터 시작해야 암 예방에 한 발짝 더 다가설 수 있을 것입니다.
■ 브로콜리 다당류의 면역 활성 효과
우리 몸의 NK세포를 깨워 면역 활성화를 돕는 영양소들은 프로폴리스, 베타글루칸 등 다양하다. 일명 슈퍼푸드라는 타이틀을 달고 있는 식품들은 면역력과 깊은 관계가 있다.
면역 활성화를 돕는 영양소를 다량 함유하고 있는 것.
그 중에서도 ‘브로콜리 다당류’는 면역 활성에 있어 압도적인 효과가 있다고 알려져 있다. ‘브로콜리 다당류’는 이미 건강식품으로 널리 알려져 사랑 받는 브로콜리에 함유된 영양소로, 이매진글로벌케어 주식회사, 도쿄대학교, Genome Pharmaceuticals Institute에 의해 수행된 공동 연구 프로젝트 과정에서 처음으로 발견되었다.
연구진은 ‘브로콜리 다당류’가 지닌 면역 활성화 효과를 보다 정확하게 측정하기 위해 다양한 면역 활성화 추출물들과의 비교연구를 진행하였고, 이를 통해 ‘브로콜리 다당류’의 뛰어난 면역 활성 기능을 증명하였다. 연구진이 진행한 면역력 측정 방법과 ‘브로콜리 다당류’ 영양소의 구조 분석, 비교 연구, 임상실험 결과는 ‘The Journal of Biological Chemistry’, ‘Drug Discoveries & Therapeutics’ 등 세계 유수의 SCI급 학술지에 소개된 바 있다.
실험은 사람과 비슷한 면역 체계를 가진 누에를 대상으로 진행되었는데, 누에는 사람과 비슷한 질병에 걸리고 동일한 약으로 치료할 수 있는 동물로 알려져 있다. 누에에 면역력 활성 성분을 주입하면 근육 수축이 일어나는데, 근육 수축이 많이 일어날수록 면역 활성도가 높다는 것을 의미한다. 이는 도쿄대학교 의과대학 교수를 역임했던 세키미즈 카즈히사 교수가 개발한 연구 방법으로서, 2018년 SCI급 논문인 ‘The Journal of Biological Chemistry’ 에 발표된 바 있다.
연구진은 슈퍼푸드라 불리는 다양한 채소류 16종(리크, 마늘, 양배추, 배추, 피망, 오이, 호박, 당근, 방울토마토, 파슬리, 완두콩, 일본무, 나한과, 가지, 시금치, 생강)과 면역 자극 효과와 관련이 있는 10개의 추출물(β-글루칸, 후코이단, 레티난, DHA, EPA, 아사이, 프로폴리스, 브로콜리 새싹, 설포라판)을 표본으로 하여, 각 추출물을 누에에 주입한 후 누에의 근육 수축 정도를 측정하였다. 그리고 이를 통해 각각의 면역 활성도를 계산하였다.
‘브로콜리 다당류’가 지닌 효과는 압도적이었다. 베타글루칸의 약 50배, 후코이단의 약 60배, DHA의 약 70배, 프로폴리스의 1,000배 등 다른 면역 영양소들보다 훨씬 뛰어난
면역 활성 효과가 있는 것으로 밝혀졌다.
■ 홍삼의면역 활성도측정
이매진글로벌케어 산하 ‘이매진-오가타 생활 과학 연구소’에서는 누에를 이용하여 진세노사이드 Rh2(20S) 및 진세노사이드 Rg3(20S)와 브로콜리에서 추출한 면역세포 활성 성분인 ‘브로콜리 다당류’ 간의 면역 활성도 비교 연구도 실시하였다.
연구진들은 누에를 세 그룹으로 분류하고, 그룹별로 ‘브로콜리 다당류’, 진세노사이드 Rh2, 진세노사이드 Rg3를 주입하였다.
실험 결과 ‘브로콜리 다당류’를 주입한 그룹의 수축률은 63 units/mg로 나타났지만, 진세노사이드 Rh2를 주입한 그룹의 수축률은 2 units/mg, 진세노사이드 Rg3를 주입한 그룹의 수축률은 1 units/mg로 나타났다.
‘브로콜리 다당류’의 수축률이 진세노사이드 Rh2보다는 약 30배, 진세노사이드 Rg3보다는 약 60배 높은 결과를 보인 것이다.
이렇게 뛰어난 효과를 지니고 있는 만큼, ‘브로콜리 다당류’가 함유된 식품을 통해 두루두루 쉽게 섭취할 수 있다면 좋겠지만, 그게 그렇게 간단하지 않다.
일본에서는 일찍이 브로콜리 붐이 일어 일상적으로 브로콜리를 섭취할 수 있는 다양한 아이디어가 개발되기도 했지만, 오로지 브로콜리를 먹는 것만으로는 의미 있는 효과를 거두기 어렵다. 자연 상태의 브로콜리에는 극소량의 ‘브로콜리 다당류’ 성분이 포함되어 있는데, 이렇게 섭취한 ‘브로콜리 다당류’는 대부분 몸 밖으로 배출되고, 체내에 남아 흡수되는 양은 거의 없다고 봐도 무방하다.
이에 이매진글로벌케어는 효과적으로 ‘브로콜리 다당류’를 섭취할 수 있는 방법을 개발하기 위해 오랫동안 도쿄대학과 공동으로 연구하였고, 그 결과 특화된 ‘브로콜리 다당류’ 추출법을 개발하였다.
연구진은 사람이 ‘브로콜리 다당류’를 꾸준히 섭취했을 때 활성화되는 자연 면역의 정도를 측정하고, 이와 관련된 안전성을 조사하기 위한 임상실험을 진행했다. 이를 통해 꾸준히 ‘브로콜리 다당류’를 섭취한 사람의 혈액에서 NK세포의 활동성이 증가하는 경향이 있음을 확인했다. 또한 섭취 기간 동안 ‘브로콜리 다당류’로 인해 발생할 것으로 예상했던 부작용들은 발견되지 않았다.
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